Ajustement, entretien & réparation de guitares et basses.

Luthier, technicien ou guitar tech?

On m’appelle souvent luthier, et je comprends le réflexe. Au Québec, ce mot est devenu un terme générique pour quiconque s’occupe d’une guitare. Techniquement, je ne suis pas luthier.

Un luthier, au sens strict, fabrique l’instrument. Il travaille le bois, forme les corps, sculpte les manches, recolle les éclisses, refait les touches. C’est un métier d’ébénisterie appliquée à la musique.

Mon travail complète le sien. L’instrument que le luthier a construit, je le rends pleinement jouable — celui qui sonne juste, qui répond au toucher, qui donne envie d’être joué. Je suis technicien en réparation et entretien de guitare et basse — guitar tech en anglais. J’ajuste, je règle, je câble, j’entretiens. Je diagnostique et je corrige les problèmes électroniques et mécaniques. Pour tout ce qui touche au bois de l’instrument — manche brisé, corps fendu, refinition — je confie l’instrument à un luthier : c’est son terrain.

— François, Ajustement Rive-Sud, Saint-Bruno-de-Montarville.

Combien coûte un ajustement complet?

Le tarif dépend de l’instrument et, pour la guitare électrique, du type de chevalet.

À partir de 75 $ pour la guitare acoustique ou classique. À partir de 85 $ pour la guitare électrique — avec ou sans trémolo classique de type Stratocaster — et pour la basse électrique 4 ou 5 cordes. À partir de 110 $ pour la basse 6 cordes et plus. À partir de 115 $ pour la guitare 12 cordes, ainsi que pour les guitares avec un système Floyd Rose (cordes coincées au sillet de tête, accord aux vis du bridge flottant) ou EverTune (bridge qui garde l’accord automatiquement) — ces deux systèmes demandent un travail d’ajustement plus long.

Le tarif est confirmé dès que je peux voir la guitare. Pas de mauvaise surprise — le montant est clair avant que le travail commence.

Le tarif final, lui, est connu seulement à la fin de l’ajustement. La raison : c’est en travaillant sur l’instrument qu’on découvre les entretiens additionnels parfois nécessaires en surcharge — nettoyage de l’électronique, polissage des frettes, rehaussement des pickups. Les petits travaux additionnels qui s’inscrivent dans le cours normal d’un ajustement, je les fais d’office. Pour tout ce qui demande un remplacement de pièce ou un coût élevé en entretien, je vous appelle d’abord pour vous informer et pour que vous puissiez décider. Je ne fais jamais de modification ou de réparation importante sur votre instrument sans votre approbation.

Setup, ajustement, mise au point — c’est la même chose?

Oui. Setup est le terme anglais courant à Montréal, « mise au point » est la formulation utilisée par certains ateliers, « ajustement » est le terme que j’utilise chez Ajustement Rive-Sud. Les trois mots désignent la même intervention : régler le manche, l’action, les pickups et l’intonation — pour que l’instrument sonne juste et soit confortable à jouer.

Faut-il prendre rendez-vous?

Oui — l’atelier est sur rendez-vous uniquement, à Saint-Bruno-de-Montarville. Vous choisissez le moment et nous regardons votre instrument ensemble. Pour prendre rendez-vous : téléphone et message texte +1 514 569-0344, courriel [email protected], ou le formulaire de la page Contact.

Une guitare neuve a-t-elle besoin d’un ajustement?

Oui. « J’ai payé ma guitare 5 000 $, je pensais que ça venait ajusté » — la croyance est répandue, et elle est compréhensible : pour presque tout le reste, un produit haut de gamme arrive prêt à servir. Pas la guitare. Les guitares sortent de l’usine avec des réglages génériques, conçus pour passer le contrôle de qualité — pas pour jouer juste. Très peu de magasins font un véritable ajustement avant la vente. Et le prix n’y change rien : cette étape revient au musicien.

Il y a aussi le voyage. Une guitare est un instrument vivant, fait de bois et de métal qui réagissent au climat. Entre l’usine, l’entrepôt, le magasin et chez vous — souvent d’un continent à l’autre — le bois bouge, et il continue de bouger au rythme des saisons québécoises.

Le premier ajustement met l’instrument dans sa zone d’équilibre et je m’adapte à vous : vos cordes, votre style, et la touche désirée. C’est aussi une inspection — et si l’instrument cache un défaut de fabrication, c’est le moment de le découvrir, pendant que la garantie ou la fenêtre de retour du magasin est encore ouverte.

D’où vient le buzz sur ma guitare?

Le buzz — « frisage » en français — est ce bruit métallique qui apparaît quand une corde vibre contre une frette. Rassurez-vous : un buzz ne veut presque jamais dire que votre guitare est mauvaise. C’est presque toujours une affaire de réglage : cordes trop basses, courbure du manche inappropriée (barre de réglage), sillet usé ou mal taillé, ou encore frettes inégales. Dans la majorité des cas, un ajustement complet le corrige. Et si le problème vient des frettes elles-mêmes — un travail de nivelage qui dépasse l’ajustement — je vous le dis au diagnostic et je vous dirige vers un luthier : c’est son terrain.